“太太”现在多指对已婚妇女的尊称。
“太太”称谓源自汉朝。在汉哀帝时,“太太”为尊称老一辈的王室夫人。到后来,汉室又称皇太后为皇太太后。由此,“太太”的称谓,在汉代贵族妇女中逐渐推广开来。
明代对“太太”的称谓限制较严。据《辞源》载,明朝胡应麟(1551——1602)的《甲乙剩言·边道诗》中说,明代中丞以上官员的妻子始得称“太太”。但据何良俊(1506——?)的《四友齐丛》中记述:“凡士大夫妻,年来三十即呼太太,前辈未有此。”
“太太”称呼最大众化的时期,大致开始于20世纪军阀混战时期。即北洋政府和民国时期。这一时期“太太”称呼开始泛滥,从大帅到芝麻绿豆大的小官,其眷属都可称谓“太太”。官太太、经理太太、校长太太、教授太太、老板太太,到处都是。不过,无形中多少还是有些限制,至少是在有知识阶层之上。
就现在而言,“太太”的称谓始终没有下放到老百姓之中,老百姓也不屑于“太太”的称谓,所以“太太”于老百姓是有距离的,因此,在实际的社交场合下,“太太”称谓很有讲究。
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