太和寨其名何来？这得从古老的民间传说摆起！

太和寨

     太和寨位于开州区白桥镇中部桂花村境内，地处山脊与丘壑之上，俨然如锅中矗立于蒸饭的甄子，高耸其间。环山远围，白云飘逸，峰巅起伏，重峦叠嶂，连绵不绝，有衔远山，吞急流之势；俯瞰其下，上桥、月霞两村，山清水秀，瓜果桑田，环境清幽，历历在目，尽收眼底；举目眺望，金峰岭巍峨高峻，厚重庞大，巍巍屹立；猫儿寨逶迤东去，雄姿勃然，是境内游玩观光的最佳去处之一。

    太和寨是邑内众多古寨之一，约建于清乾隆年间的古庙、石楼、防护城墙均毁于民国末年。尚有不少建筑遗址可探可看，可圈可点，可触可摸。断石残垣，废砖堆叠，瓦砾碎片，比比皆是。唯有城墙遗址，怅然眼前，基础厚实，条石深陷，形态工整，方圆目鉴。由此可以想象当年其整体建筑的伟岸雄姿，楼阁亭榭，飞檐斗桷，崇台杰宇，岿巍弘壮，古井玉潭，庙宇神龛，香烟缭绕，钟鼓和声，善男信女，络绎不绝，佛事灵验，许愿甚众，还愿胜多，殿堂欣然。

    太和寨其名何来？这得从古老的民间传说深究。

   远古之时，这里林木茂密，大树矗立，杂草丛生，悬崖峭壁，山高路险。人们只能靠开荒垦土，种粮度日，劳作为生。终年过着日出而作，日落而息的自耕生活。因周围四下，方团左右，全系荒坡野岭，原始密林，人们挥汗种出来的庄稼不是因天旱水涝颗粒无收，就是林中的野猪、天上的飞鸟、岩上的猴子出来唝禾苗、食颗粒、肆无忌惮地糟蹋着庄稼，损毁田地，加之虎狼成群，熊罴成堆。人们不但收成不好，随时出行随时都会有性命难保之忧。故有“吃不饱，穿不暖，出门莫把虎狼见”的难言之痛。

    话说某一天早上，一农夫开了柴门，洗罢脸，吃了早饭正准备出门干活之时，忽然从地坝坎外走来一位须发斑白的老人，背着破烂不堪的背篓，手拿一根约三尺长、节青叶绿、鲜活生生的竹子，见了农夫，和颜悦色地说：“我是讨吃为生的老头，这是我从山路上捡到的一根活鲜鲜的竹子，根须尚在，丢了可惜，你们这里不是还没有竹子嘛，就给你种在院子的东头吧！”农夫一看，竹子鲜活，山上山下，数不清的草木中，还真的没有竹子，“谢谢老人家！进屋坐坐，喝点稀粥，有劳专程送来，缘分所致啊，充充饥吧！”农夫虽是贫寒，无疏傅散金之款待，也不至于楚筵辞醴、小气吝啬之辈，确是北海开樽、郑驿留宾、热情好客之人，带着感激与真情地说。那白发老人说什么也不进屋，“别客气，我也无别的送你，就是这根捡来的竹子，权作楚客山鸡也！请你不要嫌弃，我还要到你们后山去看看！”边说边把这根竹子送到了农夫手里，便从屋后径直向后山走去了。

    农夫栽了竹子，上坡干活去了。随着时间的推移，竹子第二年的春季就发出了许多新生的竹笋，枝干叶绿，竹笼茂密，年连增多，越发茂盛，越发粗壮，逐渐地成了一片清脆的竹林。

    有一天夜晚，忽然狂风大作，雷声轰鸣，惊醒了熟睡的农夫，陡然想起了地坝上堆着的麦子。说时迟，那时快，翻身起床拿着挡席开门出去遮挡麦子。门一开，大风鱼贯而入，身手不见五指，正在踌躇之时，嗖然从院子的东头射来一束束金烁闪闪的光亮。农夫瞬间傻眼了：哪里来的光亮？光一亮，风不刮了，雷不打了，这就奇怪了。

    在惊悚与惶恐之中，农夫回过神来，细想：这毕竟不是什么猛禽飞鸟，也不是什么虎豹豺狼，不就是一道神秘的光亮吗？农夫静然用挡席盖上麦子，颤颤抖抖、小心翼翼地走向院子的东头。一看，原来是竹子发出的金光。但见每根竹子金灿灿、黄爽爽，碧洗辉煌，耀眼芒芒，光丽无比，亮如白昼，简直就是神话的再现。农夫高兴极了，上帝恩赐，总算种上了一片宝竹。顿时心里的胆怯烟消云散了。

    可随之而来的是，农夫深思回味：难道那位须发斑白的老头是神仙？他说到我们后山去，莫不就是住在我们后山上？农夫想着，想着。欣欣然回家睡觉了，柴门一关，竹子的光亮也没有了。是夜，农夫辗转反侧，好不容易进入了梦乡：

   “我是玉皇大帝太和殿里主管世间太平、和乐大美的神仙，特受大帝派遣，来到了凡间，下榻于你们后山。上次送了你家一根竹子，你乐意爽快地接受了，栽种及时，长势良好，我很满意。你热情大方，又勤劳朴实，心地善良。那根竹子，是大帝御花园里最宝贵的珍稀品种，名曰金竹，民间少有。我临下凡时，上帝专门送我，特地嘱咐我要种在风清气顺、人间和谐、太平吉祥、干洁净丽的地方，以便造福于凡尘，驱魔于人间，给天下带去美好的明天，让每个凡人都过上幸福的生活。你要好好精管竹子，并叫附近凡民都去栽种，相信它会给你们带来福禄财运，驱走凶顶灾祸的。以后，你们后面的这片陡峭的山林，就叫老林，里面是山禽、野猪等的寄居之地，请你转告凡民，不要轻易进入老林打扰，要好好善待它们。”须发老翁说完，化着一股清风，飘向了后山。

    农夫醒来，诧异中带着兴奋：果然是神仙下凡来了。于是农夫将那晚上看见竹子发出金光以及须发老翁给他托梦的经过神神秘秘、一五一十、绘声绘色地向附近邻居述说，不少邻居纷纷前来此处驻足观看，品味着这片竹子的仙道与灵气，都不约而同地向农夫讨种竹子。农夫慷慨应允，有求必应，年长日久，农夫及邻居们居住的这个平坝上都种上了竹子。一年四季，郁郁葱葱，成了这里最为显著的地理特征，从此，这里就叫做金竹坪。

    从那以后，农夫及邻居们蓦然发现，风调雨顺，田地肥沃，气和景明，落地成苗，稼禾茁壮，长势喜人，一片安乐祥和，人欢马叫，五谷丰登的场景遍布于人间。人们少了天灾人祸，少了病痛磨难。没有了采薪之忧，没有了河鱼之疾。青年人作风淳朴，尊老爱幼，勤奋劳作，吃苦耐劳；老年人精神矍铄，鹤发童颜，老当益壮，雄风犹存。过着抱瓮灌园、北窗高卧、荣公三乐、行歌拾穗、自给自足、丰衣足食的田园式生活，大有陶翁“采菊东南下，悠然上南山”的意境。

空中的飞禽不来叼走粮食了，野猪不来唝地翻土了，财狼虎豹不来人间祸患了，也不见了熊罴，也不见了野兔。人与人之间相互信任，相互帮助，热情友善，亲如一家，东家枣树也；人与自然之间相互依赖，相互敬畏，和谐共生，和谐共处，和谐共融。真乃天地人和，太平盛世。

    在此生活的乡民们，他们当然知道，这是后山神仙带来的恩赐。为了感恩于神仙，永久纪念这位须发斑白的老翁，便在后山的最高处修建了寺庙。按农夫梦中记忆，这位神仙自述是从玉皇大帝太和殿里主管世间太平、和乐大美的神仙，故取名“太和庙”，这座山峰就叫做“太和寨”。遵照神仙的旨意，太和寨外面的那片树林就叫做“老林”。