腊月说“腊”

高辉
    腊月到了，为此说说腊月的“腊”。
    腊月，指农历的十二月。因古代先民要在十二月举行合祀众神的腊祭，所以把腊祭所在的十二月称作腊月。“天授元年，以十二月为腊月。”（《唐书.武后本纪》）
    历代对腊月的称谓均有不同：夏代称清祀；殷代曰嘉平；周代叫大蜡，亦叫腊；秦代更名为嘉平。除此之外，腊月还有以下诸多别称：除月（也叫涂月、荼月）、暮冬、杪冬、暮节、暮岁、穷稔、穷纪等。
    “腊者，猎也，言田猎取兽以祀其祖先也。或曰腊者，接也，新故交接，故大祭以报功也。”（汉.应劭《风俗演义》）；“腊者，岁终大祭，纵吏民宴饮。”（汉.蔡邕《独断》）；“腊者，祭先祖，蜡者，报百神，同日异祭也。”（隋.杜台卿《玉烛宝典》）；以上古语说明，古人在农历十二月，祖先、百神一起祭拜，并享大宴，以庆丰年，并祈祷来年的风调雨顺。腊祭在先秦时代已经盛行。
    东汉许慎在其《说文解字》中称：冬至后的第三个戌日为腊祭日。唐初以寅日蜡百神，卯日祭社宫，辰日祭宗庙。唐开元之后规定，百神与祖先都于辰日祭祀。宋朝又用戌日。直至南北朝时代，腊祭便确定在十二月初八，至此，便成为了固定的“腊日”。
    我们以前只知道腊月的节日就是“腊八节”，也只知道“腊八节”要吃“腊八粥”的传统习俗。根本不知道“腊月”以及“腊”还深藏着这么丰富多彩的传统文化信息、人类灵魂智慧的结晶。
    比如“八腊”节，“八腊以记四方。”（《礼记.郊特性》）；“八腊”分别是：一先蔷，祭神农；二司蔷，祭后稷；三农，祭古时候的田官之神；四邮表畷，祭最先在田间盖棚舍、开辟道路、划出疆界的人；五祭猫虎，因为它们吃野鼠、野兽，保护了庄稼；六坊，祭堤防；七水庸，祭水沟；八祭昆虫，以免虫害。这些传统文化习规，充分反映了我国农耕文明时代的大自然观念，对自然界万物的崇敬与敬畏的心理情感。
    还比如“腊鼓”节，也是中国传统岁时习俗，即在腊日或其前一日击鼓驱疫。“十二月八日为腊日。谚言：‘腊击鼓，春草生。’村人并击细腰鼓，戴胡头及作金刚力士以逐疫。”（《荆楚岁时记》）
     还有“腊雪”。“腊雪”指腊月之雪。因其主吉兆，故又称“瑞雪”。“腊雪”对防止病虫害和增加土壤水分有直接的作用。“一腊见三白，田公笑虾虾。”（唐.张鷟《朝野佥载》）民间谚语曰：“一寸雪，入泥一尺；一尺雪，入泥一丈。”“腊月雪谓之腊雪，亦曰瑞雪，杀蝗虫子，主来岁丰稔，谚云：‘腊天一寸雪，蝗虫入地深一尺。’又以腊中得雪三尺，宜麦。谚云：‘若要麦，见三白。’又云：‘腊雪是个被，春雪是个鬼。’”《清嘉录》
    还有“腌腊雪”。指把腊月的雪装在坛中，藏入地下，以待来年夏天做冷饮等。“腊月下雪之时，将雪贮入坛中，藏于阴处。至来年夏月，用以治馔，蚊蝇不至。”（《中华全国风俗志》）。
    当然腊月影响深远的、最大的节日就是“腊八节”了。“腊八节”，中国民间传统节日，时在腊月初八，故称。是一种岁末驱除邪祟的民间活动。起初这种风俗只见于岁末，并无固定日期。南北朝时，腊日便被固定在十二月初八。后世腊八节当由此而来。
    腊八节要食“腊八粥”。这是中国的传统节令食品。腊八节食“腊八粥”源自于唐代。我国清代的“腊八粥”以“黄米、白米、江米、小米、菱角米、粟子、红豇豆、去皮枣泥”等合水煮成，另加“桃仁、杏仁、瓜子仁、花生仁、榛子仁、松子仁，再加白糖、红糖及葡萄干等物。”吃过“腊八粥”，标示着旧年将尽，新年即将来临，人们的年关就要到来，所以民间风俗称“腊八粥”为“送信儿的腊八粥”。现中国大地上仍流行着食“腊八粥”的传统习俗。
    作为年末腊月，是新旧年份的交接之月，加之中国地大物博，历史悠久，民族很多，风俗各异，文化多元，所以带来了各地区、各民族丰富多彩的林林总总、形形色色的节日氛围。据《中国岁时节令辞典》记载，腊月内的传统节日多达247个，如按某年腊月有30天计算，平均每天就有8.2个节日。247个节日中，直接冠之以“腊”字名的16个：腊月、八腊、腊祭、腊鼓、腊雪、腌腊雪、碾腊米、蒸腊米、榨腊油、收腊脂油、腊日、腊八节、躲腊八、腊八粥、腊八人、挂腊八穗。将近两天多就有一个带“腊”字的节日。所以，腊月，是一个丰富多彩的岁月。
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