一个火苗直蹿的小火炉
一个呼呼作响的鼓风机
一个黑乎乎的葫芦形压力锅
随着“砰”的一声巨响
一团白烟升腾而起
连着皮桶的麻袋瞬间鼓起
诱人的香味儿在空气中弥漫开来
这便是最古老的小吃之一
——热腾腾、香喷喷的爆米花
▲美味的爆米花
近日
记者在街边寻到一位制作传统爆米花
已有50余年的老手艺人——周啟明
带大家一起来找回
童年的回忆，儿时的味道
初见周啟明，他穿着深蓝色的外套，黑色的裤子，头上还戴着一顶深蓝色的呢料帽。只见他把三轮车停好，取下东西就开始忙活起来。他坐在一个小木箱上，熟练地舀起玉米粒装进老式爆米花机中，拧紧盖子，再把它架在炉火上，随着摇动的手柄，黑圆的锅体翻滚着，火炉里面不时添上一些火石，殷红的火苗不断向上“噌噌”冒着，火烧得越来越旺……
▲周啟明在操作爆米花机
“要响了，要响了!”随着这声吆喝，围观的人群立马往后退几步，用手捂住耳朵，等待激动人心的时刻。“砰”的一声巨响后，又白又软的爆米花弥散着香气，和着升腾的白烟一起从黑圆的锅体中喷射出来。
“我13岁就开始制作爆米花，从乡下到镇上，再到城里，已经有50多年，这些东西早就和我离不开了！”周啟明笑盈盈地说，他的父亲也是爆米花师傅，他很小的时候就跟着父亲给乡里邻居做爆米花，自己也逐渐喜欢上这份手艺，后来从父亲手里继承了过来，几十年如一日地坚持。
▲随着“呯”的一声响，一锅热乎乎的爆米花机就炒好了。
看似单一的工具和做法，却并不像想象的那么简单，特别是开炉的那一刻。要时刻注意着手柄上的气压表，快到10分钟时，气压就足了，再把烧得肚皮红亮的爆米花机从火炉上取下，锅口对准连着皮桶的麻袋，并用一块漆黑的轮胎皮压紧，这样才能耐得住高温和冲击力。对准了皮桶，就用一根铁撬杠稳稳地插进锅口的阀门开关上，身子微微后倾，静一静，聚聚神，然后突然用力一踹，麻袋一瞬间被气浪充起，鼓囊囊，饱胀胀，爆米花便在此刻诞生。
▲师傅将大米倒入爆米花机内，准备翻炒
“时代进步了，技术也先进了，之前都是用手摇爆米花机和风箱，现在方便多了，都是电动和机械的。”周啟明告诉记者，以前需要一手拉风箱，一手摇爆米花机，还要不时往里添柴火，使爆米花机里的玉米均匀受热并软化。风箱是一里一外的直线，转锅是圆打圆的环线，等于说一手划线，一手划圆。路数不同，劲儿不能往一处去使，实在还是讲究技术的。
看着由手摇到电动的转变，周啟明感慨不已，就像一个孩子从需要手把手扶着到渐渐独立。虽然有着新变化，但不变的仍是那份痴迷，痴迷其中的快乐难以割舍，痴迷其中的执著不易改变。
▲新鲜出锅的爆米花被缓缓倒出
每天早上7点，周啟明和妻子就坐着三轮车，到大街小巷给人制作爆米花，时间便在一锅一锅的爆米花中缓缓流淌，直至夜晚八九点，日复一日，年复一年，简单而充实，忙碌却快乐。
“我知道现在做这种老式爆米花的人越来越少了，但我会一直做下去。”周啟明一直铭记着父亲当年的嘱托，要把这项手艺一直传承下去。
▲小朋友在品尝新鲜出炉的爆米花
这种原汁原味的行当
留给我们的或许只剩下回忆
但那空中弥漫的香气是极难被取代的
它是数代人的记忆
是飘香的童年味道
来源:梁平微发布微信公众号
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