火阡子场上昔年轶事（19）
我的姑母刘东明 一个慈祥坚强的女性
文‖刘兴祥
我姑母刘东明是奶奶四个儿女中唯一的女儿。在姊妹中排行老二，大家习惯地称呼她“刘二姐”。
姑母年轻时就己经守孀，住在火阡子场老街背后，河边一间破旧木屋里。姑爷的情况我知之甚少，他在我未出世之前已经离世。
姑母在我心目中是一个非常坚强正直的女性，年轻时丈夫就去世，带着三个孩子，靠卖汤圆，耢糟，炸欢喜条，油糟做小生意度日。个性要强，不卑不亢，对人真诚，待人和睦，从不与人争吵，与街坊邻居相处很好。
自姑父去世后，姑妈一直活到到八十多岁病故，一直没有再婚，肯勤劳的双手，养活培养儿女，街坊邻居对她的为人翘起大指拇，很受人尊重。
姑母对后人要求非常严格。他常说：“人穷志不穷”，教育她们不要孤傲强势，为人作事要随和，要有志气，待人接物，不卑恭屈膝，要靠劳动所得养活自己。
对后人很严格，犯了错误她毫不留情面。表哥表姐们已当爷爷奶奶的年龄啦，有时还挨她的骂。但是她对我是特别地好，从小到大，只有疼爱和关心，从未说过我一句重话。
小时候，她一见到我总是要抱着亲亲小脸蛋。在炸油槽，炸欢喜条时，专门给我炸个小的。 在生活紧张的年月里，姑妈在合作商店食店卖泡巴。
泡巴是用大米浸泡后，用石磨磨成浆，再用木制方形蒸格埑上砂布，将米浆兑点糖精放到锅里蒸。一笼笼蒸好的泡巴，摊在案板上，用棉线将泡巴划成豆腐似的块状卖给食客，这种食品经济实惠，味道也好，深受顾客欢迎。
他将划泡巴的碎碴积存起来，在晚上收摊时重新蒸热叫我去吃。虽是碎碴，但很卫生，那甜糯的泡巴如美味佳肴。
在我少年时代，因为后母个性强势，待我们的不太好。为了我们姊妹俩，一向不爱和人争吵的她，常常为我们受到委曲和后母争吵。曾几次两家断绝亲戚关系，鸡犬相闻老死不相往来。大人闹矛盾，细娃们夹在中间，左右为难。
在灾荒年月，大家在公共食堂就餐，不允许家庭开小灶。
姑母也由商店下放到乐园公社平洪大队参加农业生产劳动。她从平洪大队弄了一点新鲜花生回来。白天不敢煮，趁晚上悄悄煮来吃。一家人不敢开灯，偷偷摸摸地剥着煮花生，生怕被人发现而受处罚。
我也曾经去姑妈劳动的地方待过一段时间。她们每天都同当地社员们一道下田干农活。到开饭时，人们排着队去食堂打饭。炊事员从一个很大的木甑子里，用铁夹来出一罐罐白米饭和一笼笼蒸红薯。没有菜下饭，只有清汤寡水没有油分的菜汤。
那蒸罐罐饭大木甑笼，散发出来的那种气味至今记忆犹新。大家端着罐罐蹲在食堂院坝里，狼吞虎咽地吃着。吃完饭稍作休息，听到钟声响起，排队上坡干活。
食堂的饭吃不饱，我们几个小伙伴就上山采红姑娘（也叫红枣）吃，红姑娘是山上的一种野生植物，颗粒小一层薄薄的果肉少又酸，包着黑色的籽粒，因果子小我们连同籽粒一同吃下肚，这东西吃多了拉不出大便。
到山溪中捉螃蟹烧着吃或生吃螃蟹脚，小时候迷信吃了生螃蟹脚会有力气。去收获过红苕的地里捡小红薯生吃。有了这些食物的补充就觉得饿得松和些。
那时候，表姐己参加了工作，大表哥已招进了县川剧团当学徒，二表哥在温泉中学读书，父亲在杨家沟石膏厂收购站，为区供销社收购石膏。与县坝温泉中学一河之隔，父亲有时开后门卖点麦麸子饼干，这是用八成麦麸二成面粉做成的饼干。怕二表哥在学校挨饿，淌过湍急的东里河水，给二表哥送点去。
后来两个表兄去东北当兵，退伍后都安排在重庆长航公司工作。
姑妈退休后，被表兄接到万州家中养老，航运工作流动性大，在家的时间少。特别是二表哥离异后，姑妈在高笋塘长航船员宿舍里，带着表侄儿，城市生活没有乡下那种邻居经常打堆，摆摆龙门阵家长里短地交流，而感十分地孤单寂寞。
我每次去万县地区开会或出差，都要抽空去看看她。她一见到我高兴得不得了，对邻居们说：“这是我娘家的侄子来看我来了”！
尽管她在万州生活条件还不错，但人老了，落叶归根思乡情结与日俱增。在他八十高龄，病重时天天念叨要回火阡子场。由于她晕车，我们几个表姊妹商量了很多方案，开始准备用滑竿抬，但万县市到火阡场，百多公里的路程谈何容易？
最后决定还是坐车，我借了森林派出所里的警车（三十多年前大家都没有私家车）去万州接她回来。一路上我们深怕他身体不适应，走一段停一会儿。用了四五个小时，才将他接回开县老城表姐家养病。
按照她生前的要求，临终前一两天送回老家火阡子场土葬，和我的父亲生母安葬在一起。
我们几姊妹又花了几万元给她们建了一个小陵园。从县城石料厂拉了一大车预制石料，给她们立石碑，砌石桌、石栏杆，每逢清明节扫完墓，大家在陵园前小坐一会，愐怀老人们。
姑母和我父亲两姊妹，如今膝下儿孙满堂。遍布全国各地，后代们继承两家优良传统，常有联系与往来，关系相处融冾。逢上好的时代，过着幸福的生活，已告慰老人们在天之灵。
慈祥的姑母虽离世多年，但她的音容笑貌至今还在脑中萦绕，在梦中出现，姑妈永远活在我的心中！
图片来至网络。
作者简介：
刘兴祥、 1953年4月生，1972年入伍，西藏昌都邦达工程兵建筑第305团服役，1978年退伍后，重庆市开州区森林公安局就职至退休。曾任一级警督、三级警长。1972年开始文学创作，中华诗词学会会员、重庆市诗词学会理事、华夏诗联书画院院士、开州区诗书画院院士、开州区作家协会、开州区音乐家协会会员等。以古典格律诗词为主。兼有长篇小说、纪实文学、散文、文学评论、现代韵律诗歌集等，共有专集11部，近100万字。代表歌曲作品《战友情深》《无缘》《老同学之歌》
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